Het treinstation van Heist is jarig

Het treinstation van Heist is jarig

André Desmidt

Je weet het of niet maar 2021 is het jaar van de trein…

Het was een visionaire gedachte van het naoorlogse schepencollege onder leiding van burgemeester JB de Gheldere om Heist verder zuidwaarts uit te bouwen.

Het plan werd opgevat om de spoorweg ten zuiden van de bebouwde kom aan te leggen (naar een idee reeds op het einde van de 19^e eeuw ontwikkeld) en ook een nieuw station te bouwen ter vervanging van de “barakkenstatie” op het Heldenplein.  (zie prentkaart hieronder).  Men sprak van het nieuw stationskwartier.

Als verbinding tussen de kern en de nieuwe spoorweg voorzag men verkaveling van de landbouwgrond.  In het verlengde van de Kursaalstraat kwam de Bondgenotenlaan met aan beide zijden nieuwe straten en woningen.  Een zijde villa’s en een zijde rijwoningen.   De Oudstrijdersstraat en Vuurkruisersstraat kregen gestalte.

Men noemde het “Nieuw Stationskwartier”.

Hoteliers en inwoners protesteerden tegen deze zuidwaartse uitbreiding want nu kwamen de toeristen niet meer toe in het toeristische Heist.   

Later kreeg die zuidwaartse uitbreiding nog meer vorm door de verkavelingen Oostwinkel en Heulebrug.

De oorspronkelijke plannen van het nieuwe stationsgebouw zijn niet meer beschikbaar.  Zij bleven in de bombardementen van de Tweede Wereldoorlog.

Op 15 december1951 reed een sierlijk bevlagde stoomtrein om 11 uur het nieuwe station Heist binnen over het verlegde spoor van de lijn Brugge-Knokke.

Na een halve eeuw onderhandelen en lobbyen was het eindelijk zover !

Het was inderdaad reeds in 1890 dat de gemeenteraad van Heist een verzoekschrift stuurde naar de toenmalige bevoegde minister van spoorwegen om het tracé van de spoorweg naar het zuiden te verleggen. 

Huidige toestand en toestand in 1999

In 1898 en 1912 werden daartoe de eerste plannen getekend.  Maar de Eerste Wereldoorlog dwarsboomde de plannen en alles werd stilgelegd en pas in 1937 opnieuw aangevat.  In 1939 werd een overeenkomst getekend tussen het gemeentebestuur, het Ministerie van Openbare Werken en de NMBS waarin de financiële verplichtingen werden vastgelegd.  Maar opnieuw was een oorlog de spelbreker.  Alles werd uitgesteld tot in 1947.  De aanleg van de nieuwe spoorlijn was geen evidente klus.   Er werden ook zeven kunstwerken (bruggen) gebouwd waarvan enkele op grondgebied Heist waar men spreekt van de viaduct.

Een over de baan naar Ramskapelle (huidige Heistlaan voorheen Oude Kerkstraat) en een over de Westkapellestraat.  Later ook nog een ter ontsluiting van de wijk Oostwinkel (Kijkdorp) en een over de Krommedijk richting pretpark lac van Heist (nu Laguna Beach) .

Na de afbraak van het oude station aan het Heldenplein (Statieplaats) kwam er in 1951  een eigentijds gebouw voor de tram gecombineerd met een kantoor voor Telefonie en Telegrafie.

Momenteel ligt het station van Heist er verloederd bij… totale verwaarlozing. De dienstverlening beperkt zich tot de automaten en mensen met een kinderwagen of rolwagen moeten de trappen op… of naar Knokke gaan !

Geruchten doen de ronde dat de NMBS het gebouw van de hand wil doen. Vraag is of ze met dat geld een degelijk wachthuisje zullen bouwen en liften installeren.

Ooit zat een burgemeester op de koude kachel van het station in Knokke omdat de verwarming defect was. Ondertussen blijven de reizigers van Heist in de kou staan. Wanneer komt er genoeg politieke druk om Heist terug een volwaardig treinstation te geven??? 2021 is het jaar van de trein…maar blijkbaar niet in Heist.

Permanente vorming bestuur

Het bestuur van Heyst Leeft bracht een bezoek aan de tentoonstelling “Verdwenen Zwinhavens” met een rondleiding door een bekwame gids. De evolutie van de Zwintreek en het ontstaan van Het Zwin (Sincval) kwamen ruim aan bod en werden door deskundig samengestelde filmpjes prachtig gevisualiseerd.

Ook de aanvullende fietstocht met stopplaatsen in Sluis en Damme bleken een ervaring op zich. Het bekijken van de streek in 3 D was fantastisch !