NE KAH - NE TAH: Canadese veteranen schenken ons een Algonquinvlag

NE KAH - NE TAH: Canadese veteranen schenken ons een Algonquinvlag

Wilfried Morre

Ter gelegenheid van de jaarlijkse herdenkingsplechtigheid van de Slag om ’t Molentje - Moerkerke op 20 September 2009 werd voor de eerste maal een originele Algonquinvlag gehesen, ons geschonken door Jack Patterson, Voorzitter van de Algonquinveteranen-Afdeling Parry Sound, Canada.

Terwijl Voorzitter Denis Raman (foto rechts) de brief voorlas die een trotse Jack bij de vlag (foto links) had gevoegd, rees het vaandel statig naar de top van de vlaggenmast waar een zacht briesje het liet wapperen boven het slagveld waar 65 jaar geleden meer dan 360 Canadese militairen heldhaftig slag hadden geleverd. Jack Patterson was er destijds niet bij: hij was in au­gustus 1944 krijgsgevangen genomen in Normandie.

Hier volgt de tekst van dit begeleidend schrijven, met als slot de leuze van het regiment: NE KAH NE TAH. Dit is Algonquin voor "wij leiden, anderen volgen". Deze taal wordt gesproken door een aantal Indianen-stammen die verspreid zijn over verschillende Ca­nadese provincies en Noord-Amerikaanse staten. Overigens dienden meerdere Algonquinindianen bij het gelijknamig regiment in de Tweede Wereldoorlog.

”65 jaar geleden bevonden elementen van het Algonquin Regiment van de 10^de Canadese Infanteriebrigade zich nabij het Belgisch plaatsje Moerkerke tegenover sterke Duitse stellingen aan de overzijde van het Leopoldkanaal.

Op 13 en 14 september 1944 voerden de Algonquins een aanval uit over het kanaal en vestigden een fel bevochten bruggenhoofd. Een hevige tegenaanval door sterke en ingegraven Duitse troepen dwong hen zich met grote moeite terug te trekken over het kanaal.

De Algonquins betaalden een zware tol in bloed voor deze heldhaftige onderneming waarbij ze 7 officieren en 138 onderofficieren en soldaten verloren: doden, gekwetsten, krijgsgevangenen en vermisten.

Algonquinveteranen en burgers van de Leopoldvaartomgeving hebben levendige herinneringen aan de gebeurtenissen die zich tijdens deze slag heb­ben afgespeeld en zullen het verhaal van de oversteek van het Leopoldkanaal en de prijs die werd betaald voor de vrijheid van onze Belgische broeders en zusters blijven doorgeven aan de overlevenden. Het is om hen te eren die hun leven gaven of op een andere manier hebben geleden dat we vandaag de burgers van Moerkerke en omliggende gemeenten langs het Leopoldkanaal deze vlag van het Algonquin Regiment ten geschenke geven.

In Parry Sound, Canada, hebben we langsheen de prachtige oever van de Georgian Bay een wandelpad met de naam Rotary and Algonquin Fitness Route. Langs een gedeelte ervan hebben we Algonquingedenktekens opgericht, met inbegrip van de Regimentslijst der gesneuvelden waarboven de vlag van ons Regiment wappert.

Vandaag schenken wij u deze vlag van het Algonquin Regiment die in 2008 boven onze lijst der gesneuvelden heeft getreurd, als een diepgekoesterd aandenken aan de burgers van Moerkerke en omstreken.

NE KAHNE TAH               WIJ GAAN VOOROP, ANDEREN VOLGEN

Jack Patterson, voorz. Algonquin Veteranen Parry Sound, Ontario,Canada.